| La lampe à huile | |
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| Principe technique : | Combustion d'un corps |
| Date d'apparition : | XVIIIe siècle |
Au
XVIIIe siècle, alors que l'éclairage à l'huile
commençait à se répandre notamment grace à l'invention
de la mèche tressée et du verre de lampe. On vit apparaître
de curieux appareils à mesurer le temps.
Un bougeoir en métal supportait une mèche imbibée par de l'huile (huile de baleine ou huile végétale et plus tard pétrole) dont on allumait l'extrémité. Au fur et à mesure de la combustion de l'huile, le niveau de l'huile dans le réservoir baisse. Des graduations placées sur le réservoir marquaient les heures de la nuit en fonction du niveau de l'huile.
| Les lampes à huile permettaient de travailler la nuit. Pour augmenter leur rendement, on les plaçait souvent devant un petit réflecteur en métal ou derrière un bol remplie d'eau. |